Zamysleli jste se někdy, co se s vaším tělem děje, když starne? Většina lidí předpokládá, že po dospělosti se tělo přestává měnit. Že kosti ztuhnou, svaly zůstanou stejné a kůže jen pomalu ztrácí pružnost. Ale něco roste pořád. Bez přestání. Od dětství až do posledních let života. A není to to, co si myslíte.
Nejsou to kosti, nejsou to svaly
Kostní systém se v dospělosti přestává růst v délce. Svaly se mohou zvětšit nebo zmenšit podle cvičení, ale jejich základní struktura se nemění. Kůže se táhne, vrásky se objevují, ale nejde o růst - jde o změny v kolagenu a elastinu. Tak co tedy roste celý život?
Nejsou to vaše nehty. I když rostou, nejde o orgán. Nejsou to vlasy. Ty rostou, ale opět nejde o orgán v plném slova smyslu. Odpověď je jednoduchá, ale překvapivá: uši a nos.
Proč uši a nos rostou po celý život?
Uši a nos nejsou tvořeny kostmi, které by se mohly zastavit ve vývoji. Jsou to především chrupavky - měkké, pružné tkáně, které se s věkem nezastaví v růstu. Chrupavka v nosu a v uších se postupně přidává, zatlačuje se pod vlastní tíhou a pod vlivem gravitace. Výsledek? Větší nos a větší uši.
Studie z University of Michigan z roku 2020 analyzovaly 250 lidí ve věku 18 až 92 let. Zjistily, že uši rostou průměrně o 0,22 milimetru ročně. To zní málo, ale za 70 let to znamená přes 1,5 centimetru - téměř třetinu délky dětského ucha. Nos roste podobně, ale ještě výrazněji kvůli účinku gravitace. Ten postupně táhne chrupavku dolů, což vytváří dojem, že se nos prodlužuje.
Proč to nevidíme každý den?
Není to jako růst dítěte, který se projevuje v každém měsíci. Tento růst je pomalý, jemný, téměř neviditelný. Přidává se jen trochu chrupavky, a tělo se k tomu přizpůsobuje. Kůže se také protáhne, což zabraňuje náhlým změnám. Ale když se podíváte na fotografie někoho z rodiny z 30 let zpět a porovnáte je s dnešním vzhledem, uvidíte rozdíl - obzvláště u starších lidí.
Je to jako když se papírový kapesník natáhne po dlouhém používání. Nepřestává být papír, ale mění tvar. Stejně tak chrupavka - neztrácí svou podstatu, ale mění velikost.
Co se děje s ostatními částmi těla?
Některé orgány se zmenšují. Jaterní buňky se mohou ztrácet, mozek ztrácí některé spojení, plicní kapacita klesá. Ale uši a nos jsou jedny z mála částí těla, které se s věkem skutečně zvětšují - ne proto, že by se vytvářely nové buňky, ale protože se stávají těžšími a gravitace je táhne dolů.
Co se týče kůže, ta se nezvětšuje, ale ztenčuje. Vlasy se mohou řídit podle genetiky - někdo je ztrácí, někdo je má více. Ale žádný jiný orgán nezůstává aktivně „v růstu“ po celý život jako uši a nos.
Je to normální? Nebo je to nějaká choroba?
Ano, je to zcela normální. Není to příznak nemoci, nejsou to nádory, nejde o přílišnou výživu nebo špatné životní návyky. Je to přirozený proces stárnutí, který se stává u každého, ať už jste muž, žena, aktivní nebo neaktivní. Lidé s vysokou hmotností nebo ti, kteří často nosí těžké brýle, mohou mít výraznější změny, ale i ti, kdo ne, se podrobí tomu samému procesu.
Neexistuje způsob, jak tomu zabránit. Neexistuje krém, který by zastavil růst chrupavky. Neexistuje cvičení, které by to ovlivnilo. Je to jako růst stromu - neřídíte ho, jen ho pozorujete.
Proč to vůbec důležité víme?
Když víte, že se vaše uši a nos neustále mění, začnete lépe porozumět tomu, proč se mění vaše vzhled. Některé lidi se cítí nejistě, když si v zrcadle všimnou, že jejich nos vypadá jinak než před deseti lety. Myslí si, že něco šlo špatně. Ale to není problém - je to přirozené.
Také to vysvětluje, proč některé brýle, které jste nosili v 30 letech, vám teď sedí špatně. Nebo proč některé sluchátka, která jste si koupili v 20 letech, vám teď nevyhovují. Váš tělo se mění - a to je v pořádku.
Co s tím dělat?
Nic. Neexistuje lék, který by zastavil tento růst. Ale můžete si na něj zvyknout. Přijměte to jako součást života. Když se podíváte na staré fotografie, nevidíte „zdeformovaného“ člověka - vidíte člověka, který žil. Který se měnil. Který rostl - i když to nebylo výškou nebo hmotností, ale jemnými, tichými změnami v chrupavce.
Uši a nos jsou poslední orgány, které vás připomínají: že jste žili. A že žijete. A že se stále mění. A to je v pořádku. Více než v pořádku - to je přirozené. A krásné.
Proč uši a nos rostou, ale ruce ne?
Ruce jsou tvořeny především kostmi a svaly, které se po dospělosti přestávají růst v délce. Uši a nos jsou z velké části chrupavka - měkká tkáň, která se s věkem nezastaví v růstu, ale postupně přidává hmotnost a pod vlivem gravitace se protahuje. Ruce se mohou trochu zvětšit kvůli tukové tkáni, ale ne jako orgány, které se aktivně rozšiřují.
Je pravda, že uši rostou rychleji u mužů než u žen?
Ano, studie ukazují, že uši mužů rostou mírně rychleji než u žen - průměrně o 0,03-0,05 mm ročně více. To je pravděpodobně spojeno s vyšší hladinou testosteronu, který ovlivňuje růst chrupavky. Ale rozdíl je malý a neovlivňuje vzhled výrazněji než samotný věk.
Může se nos zvětšit kvůli alkoholu?
Ne. Alkohol nezpůsobuje růst nosu. Ale dlouhodobé užívání alkoholu může vést k rozšíření krevních cév v oblasti nosu, což vytváří červenou barvu a zvětšený vzhled - to se jmenuje rhinophyma a je spojené s aknem, ne s růstem chrupavky. Je to jiný proces než přirozený růst s věkem.
Je možné zpomalit růst uší a nosu?
Ne. Růst chrupavky je přirozený biologický proces, který není ovlivněn stravou, koupelí, krémy ani cvičením. Žádný doplněk stravy nebo kosmetický výrobek nemá na toto účinky. Neexistuje způsob, jak tomu zabránit - jen ho přijmout.
Co se stane s ušima a nosem po smrti?
Po smrti se tělo začíná rozkládat, ale chrupavka se rozkládá pomaleji než kosti. V některých mrtvolách, které byly uloženy v suchém prostředí, se uši a nosy zachovaly lépe než ostatní části - protože chrupavka je odolnější. V některých případech byly na hrobkách zachovány i detaily nosů a uší, které pomohly identifikovat osoby.
